2. Atmospheric Physics Laboratory (APL)　http://www.apl.ucl.ac.uk/ 滞在先の研究室である Atmospheric Physics Laboratory (APL) は、Department  of Physics and Astronomy に属しており、UCLでは超高層物理学は天文学の一分野という位置づけです。APLはファブリーペロー干渉計によるオーロラ、大気光 観測の草分けであり、また、熱圏大気大循環モデルをはじめて世に出した研究室です。APL出身者には D. Rees、T. J. Fuller-Rowellといった研究者がいます。  研究室自体は非常に規模の小さいところで、日本で言う教授クラスの研究者が2名、 助教授クラスが3名、助手・ポスドククラス3名、技官2名、秘書1名、博士・修士 課程大学院生がそれぞれ3名といった構成でした。日本と比べると、スタッフ数に 対する学生数が非常に少ないのが特徴的です。 APLで進めている超高層物理学関係のテーマとしては、ファブリーペロー干渉計と EISCATレーダー同時観測、CTIM、CTIP、CMATといった数値モデルの開発が挙げら れます。私の滞在期間中には、3地点でのファブリーペロー干渉計、レーダー同時 観測キャンペーンが行われ、解析が進められていました。また、近年では惑星モデ リングにも力を入れており、木星電離圏モデルであるJIMやMars、Triton、Titanの 熱圏モデルの開発も行っています。

3. 英国の生活環境  ロンドンは都会ではありますが、至るところに公園があり、また建物も古い時代の 景観を残したもので高層化しておらず、非常に暮らしやすい街でした。治安は非常 に良いように感じられましたが、あちこちにスリや置き引きに注意といった張り紙 があり、そういった意味では注意が必要かもしれません。また、テレビニュースなどでは、歓楽街で発砲事件があったといった報道も多く、当然のことながら都会の危険はあるようです。 物価は日本と比べると全体的に高めのように感じられました。家賃やレストランで の食事代は日本の倍近いと思われます。その一方で生活必需品(パン、野菜、乳製品) は非常に安く、生活レベルに応じて生きていける社会であると感じました。また、 博物館、美術館はたいてい無料で寄付制です。 ロンドンには日本のお店も多く、三越、ユニクロ、クロネコヤマト、無印良品、 食料品店、本屋、日本食レストランなど多数あります。日本で買うよりも高めでは ありますが、日本で使っていたものはほぼ何でも手に入ります。また、倫敦中華街 も世界的に有名です。